Beleza não põe mesa: startup salva “frutas feias” do lixo e atrai investidores
O dito popular nos ensina a não julgar um livro pela capa. Mas, um terço das frutas e legumes produzidos anualmente no mundo nem chega às gôndolas dos supermercados porque é considerado feio. Imperfeitos esteticamente (mas perfeitos para o consumo) têm o lixo como destino. Em um cenário de fome, insegurança alimentar global, escassez de recursos naturais e emergência climática, é preciso encontrar destinos mais nobres para esses alimentos.
Esse é o foco de várias startups do ecossistema de inovação agroalimentar. Uma delas, a americana The Ugly Company, transforma as frutas enjeitadas por sua aparência em snacks de frutas secas. Na embalagem dos produtos, uma provocação divertida: “Hello! I’m ugly” (Olá! Eu sou feio, em tradução livre).
No início de fevereiro, a foodtech recebeu US$ 9 milhões, em uma rodada de séria A, liderada pela Sun Valley Packing e Value Creation. Também participaram do aporte o cantor e ator Justin Timberlake e a Valley Ag Capital Holdings.
Com isso, o total investido chega a US$ 11,9 milhões, segundo a plataforma Crunchbase. Fundada em 2018, em Kingsburg, na Califórnia, por Ben Moore, a foodtech já salvou do lixo cerca de 2 mil toneladas de frutas.
Para produzir meio quilo de frutas secas, são necessários oito quilos de frescas. Dessa forma, cada pacotinho individual representa quase dois quilos de frutas resgatadas. É o sistema de upcycling, um dos fundamentos da economia circular, aplicado à cadeia alimentar, o que tem forte apelo entre os consumidores.
As cerejas, pêssegos, damascos, kiwis e nectarinas vêm de fazendas do San Joaquin Valley. Para os agricultores, é vantajoso. Eles não precisam mais pagar pela coleta e descarte de frutas ou pequenas ou tenham cor ou formato estranhos.
Os cheques de VC
O combate ao desperdício de alimento é, conforme analistas do mercado, condição sine qua non na busca por um futuro mais sustentável, inclusivo, produtivo e resiliente. Em um mundo onde 830 milhões de mulheres e crianças passam fome, é um contrassenso despachar anualmente para os aterros sanitários 1,3 bilhão de toneladas de comida…. leia mais em NeoFeed 24/02/2023