O analista da Seeking Alpha, Terry Chrisomalis, considera a Viking Therapeutics a candidata mais atraente para fusões e aquisições em 2025, reforçada por seu forte candidato para obesidade VK2735 e pela terapia MASH amplamente desriscada VK2809.

Os analistas esperam que as fusões e aquisições aumentem modestamente em 2025 — um sinal da lenta recuperação do setor de sua queda em 2023 — com um punhado de empresas de biotecnologia emergindo como escolhas de compra principais para suas contrapartes maiores.

A Viking Therapeutics, sediada na Califórnia, parece liderar a lista de participantes promissores que podem atrair dólares sérios para fusões e aquisições da Big Pharma, de acordo com vários analistas. Em uma entrevista no fim de semana, Terry Chrisomalis da Seeking Alpha destacou o “modelo comprovado de desenvolvimento de medicamentos” e o “sólido pipeline de medicamentos para obesidade” da biotecnologia.

O pipeline da Viking é ancorado por seu principal candidato VK2735, um agonista duplo dos receptores GLP-1 e GIP que está sendo desenvolvido como terapia subcutânea e oral para obesidade. Em novembro de 2024, a empresa de biotecnologia divulgou uma leitura da Fase I para a formulação do comprimido do medicamento, promovendo até 6,8% de perda de peso ajustada por placebo após 28 dias de doses diárias de 100 mg. Alguns meses antes, em fevereiro de 2024, a Viking também revelou dados da Fase II para a versão subcutânea do VK2735, destacando uma queda de 14,7% no peso corporal após 13 semanas de tratamento com uma injeção de 15 mg.

A Viking estava programada para iniciar um teste de Fase II para o VK2735 oral antes do final de 2024, de acordo com Chrisomalis, mas “para um estudo de Fase 3 para a versão injetável do VK2735 visando pacientes com obesidade, ela precisa se reunir com o FDA primeiro para discutir tal avanço.”

Além da obesidade, o pipeline da Viking também é promissor na esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (MASH) — outra indicação importante para a biofarmacêutica. A biotecnologia está avançando o VK2809, um agonista seletivo do receptor beta do hormônio tireoidiano (TRβ) que mostrou um “melhor perfil da classe” no 75º The Liver Meeting da American Association for the Study of Liver Diseases em novembro de 2024.

A Viking na época apresentou dados da Fase IIb para o VK2809, demonstrando uma redução média de 37% a 55% na gordura hepática em pacientes com MASH confirmado por biópsia após 52 semanas de acompanhamento. A taxa de resposta para o VK2809 — definida como uma queda de pelo menos 30% na gordura hepática — variou de 64% a 88%.

De acordo com Chrisomalis, a atividade de direcionamento de TRβ do VK2809 tem “o mesmo mecanismo de ação” que o Rezdiffra da Madrigal Pharmaceuticals, um tratamento que já foi aprovado pelo FDA para MASH. “Acredito que uma aquisição disso por si só é um evento de risco reduzido para qualquer empresa Big Pharma que queira adquiri-lo”, disse Chrisomalis sobre o programa MASH da Viking.

Além da Viking, o analista da Seeking Alpha, Edmund Ingham, também nomeou a Madrigal como uma das principais candidatas a fusões e aquisições para 2025, assim como a Summit Therapeutics com seu potencial ivonescimab, o matador de Keytruda, e a Sarepta Therapeutics com seu programa de distrofia muscular de Duchenne.

Essas empresas de biotecnologia estão bem posicionadas para aproveitar o próximo ano, que a empresa de análise farmacêutica Evaluate espera que verá “um aumento nas negociações”, de acordo com seu relatório de pré-visualização de 2025 publicado na semana passada.

Muitos observadores antecipam que a nova administração Trump — que deve ser mais passiva e amigável à indústria do que a administração Biden — será uma “boa notícia” para a biofarmacêutica, de acordo com a Evaluate. Ainda assim, “o que exatamente pode acontecer na nova administração Trump não está claro”, alertou a empresa. O que é certo é a necessidade de muitos grandes players expandirem e aprofundarem seus pipelines.

“Isso torna um aumento de fusões e aquisições [em 2025] quase inevitável”, observou a Evaluate… leia mais em BioSpace 06/01/2024