A WeRide, uma empresa chinesa de veículos autônomos, está se preparando oficialmente para uma estreia pública nos EUA, mais de um ano após a China começar a aliviar sua proibição efetiva de IPOs estrangeiros.

A WeRide registrou 1 bilhão de American Depository Receipts (ADRs) a um preço máximo de US$ 0,05, com a oferta agregada chegando a US$ 50 milhões, de acordo com um registro de sexta-feira na Securities and Exchange Commission.

Os ADRs representam ações de uma empresa estrangeira que são negociadas nas bolsas de valores dos EUA, e oferecê-las é uma forte indicação de que a WeRide está pronta para um IPO nos EUA.

O registro ocorre após a Bloomberg informar que a WeRide está buscando até US$ 400 milhões em seu IPO e colocação privada, citando fontes familiarizadas com o assunto. Cerca de US$ 100 milhões disso viriam do IPO e cerca de US$ 200 milhões a US$ 300 milhões na colocação. Se as fontes da Bloomberg estiverem corretas, isso significa que os US$ 50 milhões em ADSs podem representar uma parte do IPO, ou a WeRide pode emitir mais ações em uma data posterior.

A WeRide não respondeu a tempo para comentar.

Se e quando a WeRide abrir o capital, este será o maior IPO de uma empresa chinesa no mercado de ações dos EUA desde que a startup de veículos elétricos de luxo Zeekr, de propriedade da Geely, começou a vender ações na Bolsa de Valores de Nova York em maio. As ações da Zeekr caíram 48% desde sua estreia.

A WeRide inicialmente entrou com um pedido confidencial para abrir o capital nos EUA em março de 2023. A empresa de veículos autônomos levantou um total de US$ 1,39 bilhão em uma avaliação de US$ 5,11 bilhões, de acordo com dados do PitchBook. Mas a WeRide não levanta uma rodada privada desde 2022, e os VCs deixaram de emitir grandes cheques para empresas de veículos autônomos com longos caminhos para a lucratividade. Se a WeRide espera escalar e permanecer competitiva, ela precisará acessar os mercados públicos.

A empresa possui licenças para operar de forma autônoma na China, Emirados Árabes Unidos e Cingapura. Ela também possui licenças para testar com motorista e sem motorista na Califórnia, e está testando ativamente em San Jose. Além de uma operação de robotaxi acessível ao público, a WeRide está trabalhando em um robobus sem motorista, robovan (para entrega de mercadorias) e robosweeper. A empresa também oferece sistemas avançados de assistência ao motorista e planeja vendê-los para OEMs.

A receita da WeRide nos primeiros seis meses de 2024 foi de US$ 20,7 milhões, o que é menor do que a receita do primeiro semestre de 2023 de cerca de US$ 25,5 milhões, de acordo com um registro regulatório. Isso é um prejuízo de US$ 121,3 milhões no primeiro semestre de 2024 e de US$ 100,9 milhões no primeiro semestre de 2023.

A WeRide não é a única empresa chinesa de AV que está tentando a sorte nos mercados dos EUA. A Pony.ai, uma de suas principais concorrentes, também está supostamente se preparando para um IPO nos EUA novamente, depois que seus esforços anteriores fracassaram em 2021. A Pony estava de olho em uma estreia pública com uma avaliação de US$ 12 bilhões por meio de uma fusão SPAC, mas a colocou em espera enquanto lutava para obter garantias de Pequim de que não se tornaria alvo de uma repressão contra empresas chinesas que estavam abrindo o capital em bolsas estrangeiras… leia mais em Yahoo 09/08/2024