Foi um ano de apostas seguras das grandes empresas farmacêuticas. Em 2022, as farmacêuticas adquiriram empresas com medicamentos aprovados ou totalmente testados, uma estratégia que pode compensar mais rapidamente do que comprar tratamentos menos avançados e ajudar a repor a receita, já que os produtos mais vendidos enfrentam a concorrência dos genéricos.

A Pfizer e a Amgen estão entre as empresas que compraram fabricantes de medicamentos aprovados para o tratamento de enxaquecas, inflamações e outras doenças. A Bristol-Myers Squibb e a GSK compraram empresas com medicamentos experimentais contra o câncer que haviam concluído estudos em estágio avançado.

Das 11 empresas de biotecnologia adquiridas em 2022 em negócios com valores de pelo menos US$ 1 bilhão, seis venderam pelo menos um medicamento aprovado, segundo análise do “The Wall Street Journal.” No ano passado, grandes fabricantes de medicamentos adquiriram quatro empresas com pelo menos um medicamento aprovado, enquanto os negócios restantes envolveram biotecnologias cujos medicamentos mais avançados ainda estavam em testes clínicos.

Os 11 negócios em 2022 totalizaram cerca de US$ 65 bilhões, em comparação com 15 negócios com valores de pelo menos US$ 1 bilhão que somaram cerca de US$ 60 bilhões em 2021, segundo a empresa de pesquisa DealForma.

Um dos motivos pelos quais os compradores procuraram produtos comprovados em 2022 é que alguns medicamentos mais vendidos devem perder a proteção de patente antes do final da década, abrindo-os à concorrência dos genéricos. A perda de exclusividade deve custar às grandes farmacêuticas 23% de suas vendas entre 2023 e 2030, segundo analistas do JPMorgan Chase & Co.

“Você sabe que isso gerará receita e crescimento para você no período de tempo necessário, e 2025 a 2030 para as grandes farmacêuticas será um período muito, muito difícil”, disse Eric Tokat, sócio da Centerview Partners, que aconselha empresas de biotecnologia em negócios.

As empresas farmacêuticas geralmente buscam crescimento fora de seus próprios laboratórios, em parte porque o desenvolvimento de medicamentos leva muito tempo e os experimentais podem falhar nos testes. Mas adquirir uma biotecnologia apenas com um pipeline em estágio inicial pode ser mais barato do que medicamentos mais avançados porque suas perspectivas de sucesso são menos seguras.

Grandes empresas que precisam de grandes quantidades de receita para compensar a expiração de patentes nos próximos anos não podem comprar medicamentos em estágio inicial, presumindo que gerarão receita com rapidez suficiente, disse Punit Mehta, diretor administrativo sênior de banco de investimento em saúde da Guggenheim Securities.

O maior acordo farmacêutico do ano, de US$ 27,8 bilhões em dinheiro da Amgen para a aquisição da Horizon Therapeutics, incluiu vários medicamentos aprovados. A Amgen também adquiriu a ChemoCentryx em outubro por cerca de US$ 4 bilhões em dinheiro, o que a deu o Amgen Tavneos, um medicamento para inflamação.

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