O SoftBank lançou um segundo fundo sob seu Opportunity Growth Fund para arrecadar e investir US$ 150 milhões em startups lideradas por negros e latinos.

O conglomerado japonês também está renomeando o esforço, chamando-o de ‘Open Opportunity Fund’, e nomeou Paul Judge como seu presidente. Judge, que fazia parte do comitê de investimentos do fundo antes da reformulação da marca, ao lado de afiliados de sua Panoramic Ventures, se tornará coproprietário do Open Opportunity Fund (OOF) ao lado do Softbank.

O segundo fundo visa exceder o escopo inicial do primeiro esforço, que investiu US$ 100 milhões em 75 empresas lideradas por indivíduos negros e latinos, incluindo Greenwood, Career Karma e Praxis Labs. O novo fundo espera implantar os US$ 150 milhões em três anos. O Softbank será um parceiro limitado na OOF.

“O ponto chave na mudança do nome é que estamos abrindo acesso para que outros invistam no fundo e cresçam em maior escala”, disse Judge ao TechCrunch. “A falta de financiamento para fundadores negros e latinos ainda está a dezenas de bilhões de distância da paridade; este é mais um passo para garantir que traremos mais oportunidades para esses fundadores talentosos.”

O Opportunity Growth Fund foi lançado em 2020 pelo então COO do SoftBank, Marcelo Claure, ao lado de Judge, do sócio-gerente Shu Nyatta e da CEO da TaskRabbit, Stacy Brown-Philpot. Até agora, viu sete saídas e investiu em cinco unicórnios, incluindo Cityblock Health e Brex.

No ano passado, o fundo tornou-se brevemente um ‘fundo perene’, o que significa que tinha uma estrutura de fundo aberta que permitia reinvestir o capital sem restrições e investir em vários estágios.

O juiz diz que a OOF está dando um passo adiante: “O Fundo 2 é um veículo fechado tradicional em vez de um fundo perene aberto. A distinção mais importante é a mudança do único LP do SoftBank para a abertura de acesso para outros LPs investirem.”

O financiamento arrecadado por fundadores negros caiu no ano passado em relação a 2021, representando apenas 1% dos US$ 215,9 bilhões investidos em startups dos EUA no ano passado, de acordo com a Crunchbase.

Judge espera que as organizações que se comprometeram a apoiar fundadores minoritários nos últimos anos vejam este fundo como uma chance de finalmente fazê-lo com a oportunidade de entrar como um parceiro limitado.

O Softbank disse que seus outros fundos, como o Vision Fund 2, continuarão a investir seletivamente no portfólio OOF. Sessenta e um por cento da carteira do fundo são empresas de propriedade de negros, enquanto 43% são fundadas por latinos (o número chega a mais de 100% porque algumas empresas se identificam como afro-latinas). Empresas fundadas por mulheres, incluindo não negras e mulheres latinas, representam 12% da carteira.

A OOF planeja continuar investindo em vários estágios (cerca de metade do Fundo 1 foi investido em empresas em estágio inicial e o restante em empresas em estágio de crescimento). Esta é uma boa notícia para os fundadores negros que precisam financiar suas startups em estágio de crescimento à medida que crescem.

O SoftBank parece confiante sobre sua capacidade de entregar. Ele diz que seu Vision Fund 2 e o Latin America Fund investiram quase US$ 600 milhões em empresas de portfólio dentro da OOF. Isso, combinado com o investimento inicial de US$ 100 milhões do Fundo 1 da OOF, significa que a SB investiu US$ 700 milhões em negócios liderados por negros e latinos (sem incluir outros esforços de diversidade, como os Fundos da América Latina e investimentos separados em empresas fundadas por negros e latinos). ).

“Ampliar isso é realmente permitir que mais fundadores resolvam problemas”, disse Judge. “Ao fazer isso, eles tornam o mundo melhor; eles constroem uma empresa que é valiosa e oferece retorno aos investidores. Isso cria um impacto em muitos níveis diferentes”… leia mais em Teg6 18/05/2023