O gigante do streaming Spotify, mais famoso por seus serviços de streaming de música e podcast direcionados aos consumidores, está adquirindo uma empresa de inteligência artificial de voz para expandir seu alcance em tecnologia de áudio – abrindo as portas não apenas para criar mais funcionalidades no próprio Spotify, mas também para outros negócios em potencial oportunidades em outros lugares também. Hoje, a empresa anunciou que está adquirindo a Sonantic, uma startup sediada em Londres que construiu um mecanismo de IA para criar vozes humanas muito realistas, mas simuladas, a partir de texto.

Você pode não conhecer o nome Sonantic, mas pode ter visto seu trabalho. A empresa foi fundada para criar serviços de voz realistas baseados em IA para ambientes de jogos e entretenimento, e sua tecnologia ajudou a dar vida à voz de Val Kilmer em Top Gun: Maverick. Na vida real, o ator não consegue falar como fazia no passado por causa de um câncer na garganta; então, para a sequência em que ele reprisou seu papel como um contraponto (e agora amigo) de Tom Cruise, sua condição e a voz simulada que a Sonantic criou foram escritas no enredo do filme.

As empresas não estão divulgando os termos financeiros do negócio. A Sonantic arrecadou menos de US$ 3 milhões em financiamento de um grupo interessante de investidores que incluía EQT Ventures, Entrepreneur First (EF), AME Cloud Ventures, Bart Swanson da Horizons Ventures, Kevin Lin do Twitch, Jeremy Jap, Charles Jolley e muito mais.

Também não está claro qual foi o momento da aquisição e se saiu da startup em busca de mais captação de recursos, ou o sucesso da exposição do filme de alto perfil, ou algo completamente diferente.

“Estamos cientes da tecnologia da Sonantic há algum tempo”, disse um porta-voz em resposta à pergunta. Ele também disse que toda a equipe da Sonantic ficará dentro da “BU de consumidor e plataforma na missão de personalização” liderada por Ziad Sultan, vice-presidente de personalização do Spotify.

“Estamos muito empolgados com o potencial de trazer a tecnologia de voz AI da Sonantic para a plataforma Spotify e criar novas experiências para nossos usuários”, disse Sultan em comunicado. “Essa integração nos permitirá engajar os usuários de uma maneira nova e ainda mais personalizada.”

O Spotify observa em uma postagem no blog que vê “várias oportunidades em potencial para recursos de conversão de texto em fala em nossa plataforma” e, pelo que parece, os aplicativos mais imediatos para usar a tecnologia de fato estarão no próprio Spotify, especialmente à medida que se expande. seu alcance ainda mais em novos ambientes onde os consumidores não podem mergulhar em interações na tela – como em veículos, por meio de serviços como Car Thing, lançado no início deste ano.

Um exemplo que o Spotify dá de como pode usar a tecnologia é usar vozes de IA para trazer mais recomendações e descrições baseadas em áudio para usuários que não estão olhando para suas telas – por exemplo, para aqueles que dirigem carros ou ouvem enquanto realizam outras atividades e não é capaz de olhar para uma tela.

“Acreditamos que, a longo prazo, a voz de alta qualidade será importante para aumentar nossa participação na audição”, observa.

O que é interessante considerar é quais planos, se houver, o Spotify pode ter para as operações existentes da Sonantic, que são focadas em uma linha de negócios mais B2B. Observamos quando a empresa anunciou o financiamento pela última vez que tinha 10 parcerias de P&D com estúdios de jogos AAA e é uma presença regular em eventos como o GDC.

“No que diz respeito às relações comerciais existentes da Sonantic, ainda estamos determinando isso com a Sonantic, mas, do jeito que está, é normal”, disse o porta-voz.

A IA sendo construída para simular vozes é uma peça de tecnologia muito interessante para uma empresa como o Spotify, que poderia ter muitos outros aplicativos.

Dado o quanto a empresa apostou no podcasting para complementar a música e as ferramentas que está construindo para os criadores – tanto aqueles que trabalham em podcasting, mas também na produção e produção musical – há potencial para usar o que a Sonantic construiu para desenvolver ferramentas que os criadores poderiam usar, seja para facilitar o negócio de produção de podcasts, seja para pensar em tipos inteiramente novos de interação com seu público.

Ao lado disso está a ideia de que o Spotify poderia continuar os relacionamentos da Sonantic com estúdios de jogos e entretenimento, representando uma nova frente para o próprio Spotify na forma como diversifica seus próprios negócios com produtos B2B mais voltados para empresas, uma área em que o Spotify não fez muito até o momento, mas continua sendo uma grande área de como pode crescer e amadurecer.

“Estamos ansiosos para ingressar no Spotify e continuar a construir experiências de voz emocionantes”, dizem os cofundadores da Sonantic, Zeena Qureshi e John Flynn, em um comunicado conjunto. “Acreditamos no poder que a voz tem e em sua capacidade de promover uma conexão mais profunda com ouvintes em todo o mundo, e sabemos que podemos ser melhores do que nunca na maior plataforma de áudio do mundo.”.. leia mais em Teg6 13/06/2022