A relação do setor siderúrgico com startups para enriquecimento de suas estratégias de inovação ganhou ainda mais maturidade com a criação de fundos corporativos de capital de risco (CVCs). A aproximação mira desde produtividade até a descarbonização e novos negócios.

A CSN Inova, área corporativa de inovação da CSN, nasceu em 2018 para centralizar e potencializar questões relacionadas a inovação, tecnologia e ESG para o grupo. A maturação da iniciativa levou à complementação da estratégia de inovação com investimentos em startups, de forma a atingir soluções que a empresa não conseguiria desenvolver internamente ou que necessitavam de capital para acelerar o seu desenvolvimento.

Em 2020, a companhia anunciou o lançamento do fundo CSN Inova Ventures, com R$ 30 milhões a serem investidos em três anos. Mas no ano seguinte o valor já era multiplicado por três. As teses de investimento foram elaboradas com base nos desafios internos: indústria do futuro, tecnologias para as diferentes etapas da cadeia industrial, com adoção de novos materiais e rotas de processo; aumento de eficiência e digitalização de operações; transição ESG, focada em sustentabilidade e metas socioambientais; e corporativo e novos negócios, para áreas de suporte, novas fontes de receitas e canais de venda e negócios adjacentes.

Hoje, o portfólio inclui a 2DM, voltada a grafeno; para a cadeia de hidrogênio, a 1s1 Energy, de componentes, e a H2Pro, de hidrogênio verde; os marketplaces Oico, B2B para construção civil, e Clarke, de energia; sistemas de inteligência Alinea, para atendimento da saúde, i.Systems, inteligência artificial (IA) para cadeias de suprimento industrial e Traive, IA para crédito agrícola; e Gauss Fleet, gestão e monitoramento de ativos logísticos. “Quase todas têm relação comercial ou operacional com a CSN”, diz Marcelo Greco, head da CSN Inova Venture.

A ArcelorMittal e a Gerdau seguiram a mesma rota. A primeira criou o hub de inovação aberta Açolab em 2018, que já reúne mais de 120 projetos. Além de manter o fundo global XCarb, com U$ 100 milhões anuais, … leia mais em Valor Econômico 26/09/2023