Os chefes de jogos da Microsoft e da Sony estão se preparando para se reunir com os reguladores da UE hoje em um confronto sobre a proposta de aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft. A audiência a portas fechadas em Bruxelas verá o chefe do Xbox, Phil Spencer, e outros executivos seniores da Microsoft discutirem o caso para o acordo de US$ 68,7 bilhões continuar, com o chefe do PlayStation, Jim Ryan, expressando as preocupações da Sony sobre o acordo.

É um momento crucial para a proposta de aquisição da Microsoft, que já sofreu oposição de reguladores no Reino Unido e nos Estados Unidos. A FTC está processando a Microsoft para bloquear a compra da Activision Blizzard, enquanto a CMA publicou suas conclusões provisórias de sua investigação no início deste mês, alertando que o acordo pode prejudicar os jogadores do Reino Unido. A CMA ofereceu possíveis soluções que incluem a Microsoft sendo forçada a vender os negócios da Activision Blizzard associados a Chamada à ação.

A reunião a portas fechadas de hoje contará com uma pilha de executivos da Microsoft, incluindo o presidente Brad Smith, ao lado do CEO da Activision, Bobby Kotick. Reuters relata que representantes do Google, Nvidia, Valve, Electronic Arts e a European Games Developer Federation estarão presentes, ao lado de meia dúzia de diferentes vigilantes de competições nacionais.

Smith, da Microsoft, revelou hoje cedo que a empresa assinou um contrato juridicamente vinculativo com a Nintendo para trazer Chamada à ação – e potencialmente outros jogos do Xbox – para os consoles da Nintendo. Smith twittou o anúncio esta manhã, antes de uma reunião com repórteres, onde disse que a Microsoft está disposta a aceitar compromissos regulatórios para obter a aprovação do acordo na Europa.

“Estamos mais do que dispostos, dada a nossa estratégia, a abordar as preocupações que os outros têm, seja por meio de contratos, como fizemos com a Nintendo esta manhã, seja por meio de compromissos regulatórios, como sempre estivemos abertos a abordar, ” disse Smith, em uma reunião com a presença de Bloomberg.

Notavelmente ausente no tweet de Smith está qualquer menção à Sony. Embora a Microsoft tenha oferecido à Sony um compromisso semelhante de 10 anos em novos Chamada à ação jogos, até agora não aceitou o acordo. “Estamos em contato com a Microsoft e não temos mais comentários sobre nossas negociações privadas”, disse um porta-voz da Sony em comunicado ao Financial Times no início deste mês.

Está claro que as negociações entre a Microsoft e a Sony foram complicadas, especialmente após a oferta inicial da Microsoft de manter Chamada à ação nos consoles da Sony por “mais alguns anos” além de um acordo de marketing existente foi descrito como “inadequado em muitos níveis” pelo CEO da PlayStation, Jim Ryan. A Sony estava planejando manter os detalhes de suas negociações em sigilo, de acordo com Ryan. “Eu não pretendia comentar sobre o que entendi ser uma discussão de negócios privados, mas sinto a necessidade de esclarecer as coisas porque Phil Spencer trouxe isso para o fórum público”, disse Ryan em um comunicado em setembro do ano passado.

Em dezembro, Smith afirmou que “a Sony emergiu como a maior opositora” à aquisição da Activision, e qualquer possível acordo sobre Chamada à ação entre a Microsoft e a Sony só fortaleceria o caso da Microsoft com os reguladores. A Microsoft também acusou a Sony de pagar aos desenvolvedores para manter seu conteúdo fora do serviço Xbox Game Pass, enquanto a Sony argumentou que a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft poderia “prejudicar os desenvolvedores e levar a aumentos de preços”.

A Comissão Européia agora precisará decidir como lidará com as objeções ao acordo da Microsoft. Ele supostamente enviou sua declaração de objeções à Microsoft no início deste mês, emitindo um aviso antitruste formal contra a gigante do software. A UE ainda não publicou essas objeções publicamente, e os espectadores estão esperando para ver se os legisladores da Europa adotam uma postura semelhante à do Reino Unido, com preocupações sobre a concorrência na nuvem e a exclusividade do jogo.

Embora a CMA esteja aberta a remédios comportamentais que possam envolver acordos de Chamada à açãoparece favorecer os estruturais – incluindo uma sugestão que envolve um desinvestimento parcial da Activision Blizzard na forma de venda do Chamada à ação negócios. A reunião de hoje destacará as principais preocupações da Comissão Européia e quaisquer possíveis soluções que a Microsoft possa precisar considerar antes do prazo final de 11 de abril para uma decisão final.

A defesa da Microsoft é obrigada a destacar a Sony, e talvez até o Google, como a oposição a este acordo, com aliados da Microsoft, incluindo Nintendo, Valve e até mesmo o sindicato dos Trabalhadores das Comunicações da América e o UNI Global Union. O A CWA apelou à UE para “considerar seriamente o impacto positivo que a fusão Microsoft-Activision poderia ter no mercado de trabalho de videogames”, e a UNI fez um apelo semelhante na véspera dessa reunião crucial.

A Microsoft ainda espera fechar esse acordo até o verão, com seus aliados ajudando a influenciar os reguladores. Mas a Comissão Europeia, a FTC e a CMA ditarão os cronogramas agora. Isso não significa que a Microsoft não esteja disposta a lutar contra isso até o fim. Brad Smith, da Microsoft, já respondeu ao aviso da FTC sobre ação judicial nos Estados Unidos. “Embora acreditemos em dar uma chance à paz, temos total confiança em nosso caso e agradecemos a oportunidade de apresentá-lo no tribunal”, disse. disse Smith no ano passado.

O resultado da reunião de hoje e as decisões da UE nas próximas semanas irão, sem dúvida, determinar se a Microsoft irá ao tribunal para defender seu acordo na Europa e além… leia mais em Teg6 21/02/2023