O Duolingo adquiriu sua primeira startup, um estúdio de animação que criou arte para o aplicativo de aprendizado de idiomas e similares para Amazon, Dropbox, Spotify e Google. A startup, Gunner, é uma empresa com sede em Detroit que está deixando de ser apenas uma parceira do Duolingo para uma parte completa do crescente negócio de aprendizado de idiomas.

O Duolingo se recusou a revelar os termos do acordo, incluindo o preço de compra; mas considerando o fato de que a empresa abriu o capital no ano passado, provavelmente teremos o preço do negócio durante seus próximos ganhos e atualizaremos esta história de acordo. O Duolingo diz que toda a equipe de 15 pessoas de Gunner se juntará à equipe como parte da aquisição. Também confirmou que a empresa de edtech está abrindo um escritório em Detroit, juntando-se a seus outros escritórios em Pittsburgh, Seattle, Detroit, Pequim e Berlim.

A edtech encontra o negócio de entretenimento historicamente se manteve longe de aquisições no passado, além da aquisição de Steve Ridout, o fundador de uma ferramenta de aprendizado de idiomas e-reader (que então construiu um dos recursos mais populares do Duolingo até hoje, Stories) . No ano passado, porém, o Duolingo começou contratação de pessoas para ajudar em fusões e aquisições.

O diretor de negócios do Duolingo, Bob Meese, disse que “antes de 2022, estávamos apenas adotando uma abordagem mais reativa de ‘esperar para ver’”, disse Meese. “E então este ano fomos um pouco mais proativos em termos de definir o que seria mais adequado para a empresa em termos de categorias e metas.”

Para quem acompanha a trajetória do Duolingo – como eu, tendo gasto mais de 12.000 palavras no arco da empresa – não é tão surpreendente que a primeira aquisição da empresa de educação não tenha sido no espaço de aprendizado de idiomas, mas sim focada em tecnologia para facilitar o aprendizado nos olhos. O CEO e cofundador Luis Von Ahn disse muitas vezes que não dá muita atenção à concorrência direta.

Meese explica que a aquisição da Gunner se encaixa no fato de o Duolingo ser uma “empresa muito focada em métricas”.

“Existem algumas maneiras de usarmos a animação das quais podemos extrair um valor super claro”, explicou ele. O executivo descreveu o produto de assinatura do Duolingo, que tem a marca Super Duolingo. As assinaturas aumentaram, diz ele, quando a empresa incluiu uma promoção animada dentro do aplicativo. “Isso é algo em que você pode atribuir um valor econômico muito claro.” De acordo com o último relatório de ganhos do Duolingo, os assinantes pagos totalizaram 3,3 milhões no final do trimestre, um aumento de 71% em relação ao trimestre do ano anterior.

Nem todo benefício da animação é tão monetário. Há uma equipe no Duolingo cujo trabalho é tornar o aplicativo mais agradável que se beneficiaria de mais recursos de animação. Eles não precisam mover uma métrica, eles só precisam pensar em como tornar a experiência do aplicativo mais agradável, especialmente porque “Luis estava apenas nos encorajando a usar mais brilhos no aplicativo”, explicou Meese. Quando perguntado sobre qual equipe Gunner se reportará, Meese não ofereceu detalhes, mas disse que “estamos reunindo mais de nossas equipes criativas, especialmente em design, marketing e outras atividades criativas dentro da empresa”.

No futuro, o executivo disse que o Duolingo espera fazer mais aquisições, e as empresas de interesse devem se enquadrar em uma das três categorias a seguir: aprendizado de idiomas, outras verticais de educação ou, como Gunner, recursos tecnológicos. Há muitas “discussões internas” sobre para onde a empresa está indo, mas nenhuma cadência específica sobre quantas empresas o Duolingo quer (ou pode dar ao luxo de colher).

As ações atuais do Duolingo estão sendo negociadas a US$ 101,36, 47% abaixo do preço alto de 52 semanas de US$ 191,82 e 68% acima do preço baixo de 52 semanas de US$ 60,50…leia  mais em Teg6 04/10/2022