Se não fosse pelo IPO fracassado da WeWork, Mike Romanowicz provavelmente não estaria construindo um negócio proptech agora. O empresário deixou o cargo de diretor de gestão de produtos e parcerias estratégicas da famosa empresa de coworking em janeiro.

Na época, Romanowicz detalhou que as especificações de construção de pequenas casas – que ele havia começado como uma agitação lateral – geravam alguns milhares de dólares em receita por mês. Ele dobrou sua ideia investindo $ 10.000 de seu próprio dinheiro – que usou para relançar o negócio sob o nome de Den.

A Den, lançada em julho de 2020, anunciou hoje que levantou US$ 3 milhões em capital de risco em uma rodada liderada pela Gutter Capital e pela Crossbeam Venture Partners. É muito menos capital do que alguns dos maiores concorrentes da Den levantaram, incluindo, entre outros, a Atmos, que levantou quase US$ 20 milhões em financiamento; Homebound, que arrecadou cerca de US$ 148 milhões; e Welcome, que arrecadou quase US$ 35 milhões.

No entanto, o fundador da Den está confiante de que sua abordagem – e estratégia de capital enxuto – os ajudará a vencer. Embora muitas empresas de tecnologia de ponta exijam uma entrada maciça de capital para construir casas físicas, o principal produto da Den é uma plataforma digital construída em torno de um processo de design e construção mais refinado. O que isso significa é que um cliente pode vir ao Den para obter ajuda em todas as etapas da construção de uma casa, desde encontrar um projeto até escolher o terreno certo. Pense menos em construção e mais gerenciamento de projeto de ponta a ponta.

Do seu ponto de vista, existem duas categorias principais de como a habitação é entregue nos Estados Unidos: habitação personalizada, onde um indivíduo personaliza cada dimensão de sua casa, ou habitação especulativa, uma casa pronta para uso construída por incorporadores com o objetivo de alguém comprar ou alugar o local no futuro. O último – uma casa totalmente executada – requer um nível diferente de capitalização, diz ele, e o primeiro é incrivelmente caro.

Den, por sua vez, quer oferecer uma casa bem projetada com especificações cristalinas e, em seguida, ajudar os proprietários durante o processo. Romanowicz defende o fato de que muito poucas pessoas, mesmo em escritórios de arquitetura, não especificam totalmente as dimensões de uma casa e permitem que muitas decisões aconteçam após o início do processo. “Isso cria um efeito de composição que adiciona tempo e custo e remove sua capacidade de retratar com precisão quando um projeto vai terminar”, disse ele. “As pessoas estão constantemente promovendo a pré-fabricação como uma solução, mas para nós, estamos tentando pensar em especificações herméticas.”

Voltando à rodada de financiamento, porém, Romanowicz diz que Den quer manter os ativos leves de propósito. A empresa estava obtendo receita por meio de planos de especificações digitais, que ele descreve como um produto leve de ativos de alta margem, antes de levantar qualquer capital externo. Ele espera que a mentalidade de bootstrapping combinada com uma primeira rodada modesta dê à empresa opcionalidade na economia de hoje.

“Vamos continuar a ser ativos leves, porque é como uma vantagem estratégica para nós”, disse ele. “Portanto, nosso foco tem sido o processo, o design, a experiência do usuário, a propriedade intelectual do design e da tecnologia – isso significa que podemos nos mover mais rapidamente, não precisamos arrecadar milhões de dólares para construir casas específicas e vendê-las ao preço de mercado. como algumas das outras pessoas da categoria.”

Ainda assim, ele não negou que Den pode um dia entrar mais no negócio de compras. As opções de monetização no futuro, disse ele, podem ser qualquer coisa, desde monetização na venda de uma propriedade, aquisição, financiamento e serviços financeiros em torno de diferentes tipos de seguro, de proprietários a construtores. “Temos muitos problemas, desafios para superar antes mesmo de coçarmos essa coceira.”

Hoje, o maior obstáculo é o “desafio operacional de manter o foco”. Felizmente, ele acha que o mercado está pronto para isso.

“Há grandes grupos em desenvolvimento, estado por estado, que realmente só precisam de um melhor mecanismo de marketing e aquisição de clientes”, disse ele. “E é isso que estamos aqui para oferecer”… leia mais em Teg6 21/02/2023