Nova etapa para o principal grupo de marcas de ski do mundo. Cinco anos depois de as fundações da Oaktree Capital terem reunido sob a égide da Boardriders as duas marcas líderes do surf mundial, a Quiksilver e a Billabong, a estrutura foi comprada pelo grupo nova-iorquino Authentic Brands Group, de acordo com um comunicado de imprensa divulgado a 31 de março. O valor da operação não é divulgado, mas esta deve ser finalizada no outono, após validações junto das autoridades concorrenciais e órgãos representativos dos trabalhadores.

Mesmo que a influência das marcas de boardsports no mundo da moda tenha diminuído notoriamente desde o auge dos anos 1990-2000, a Boardriders com o seu portfólio composto pela Quiksilver, Billabong, Rvca, Element, DC Shoes ou Von Zipper continua a ser um player importante neste sector e possui um volume de negócios de 2,9 mil milhões de dólares (2,67 mil milhões de euros) através de uma rede global de distribuição multicanal composta por mais de 500 lojas próprias, 7.000 revendedores e sites de comércio eletrónico em 35 países. O comunicado da ABG especifica que o acordo envolve a aquisição da rede Surf Dive’nSki, marca especializada em desportos de prancha na Austrália, que possui 80 pontos de venda e uma plataforma online.

A Boardriders tem agora sedes nos Estados Unidos e na Austrália, mas também na Europa, no sudoeste de França em Saint-Jean de Luz. Em 2018, a Oaktree Capital Management, proprietária após 2016 da Boardriders, recorreu à Acquired Billabong e à Rvca, que se encontravam em dificuldades financeiras, por um montante de aproximadamente 250 milhões de dólares. Depois da gestão do grupo e das marcas trabalhou-se a integração das marcas, com por exemplo as equipas da Billabong que deixaram a histórica sede da Hossegor em Landes para se juntarem aos edifícios da Boardriders em Saint-Jean de Luz nos Pirenéus Atlânticos. Nas últimas temporadas, o grupo avançou na harmonização de processos e na uniformização das cobranças.

“Estamos orgulhosos da nossa profunda conexão com a comunidade global de boardsports, mas também de ter marcas líderes do sector e equipas de classe mundial”, disse Arne Arens, CEO da Boardriders. “Sob a administração da Authentic, a Boardriders será ideal para reforçar o alcance das nossas marcas icónicas para milhões de consumidores, capturar participação de mercado nas nossas principais categorias e aumentar os campos verdes, incluindo desportos premium, propostas para treino e estilo de vida”.

Ambições internacionais

Para a ABG, a operação permitirá integrar novas marcas internacionais ao seu já extenso catálogo de rótulos. No mundo do desporto e do deslizamento, o grupo americano já contava com a Volcom, Airwalk, Vision Streetwear mas também Spyder, Above the Rim ou Prince. Mas a aquisição da Reebok em 2021, por 2,1 mil milhões de euros à Adidas, firmou as suas ambições globais… assim como, numa medida diferente, a compra há algumas semanas da marca britânica Ted Baker por 211 milhões de libras (240 milhões de euros). Sem ir demasiado longe, é razoável pensar que o montante inscrito no cheque para a aquisição da Boardriders está algures entre estes dois valores.

“Tendo acreditado no alcance global e comercial dos desportos de ação desde o início, esta aquisição leva-me de volta às raízes do início da minha carreira”, disse Jamie Salter, fundador, presidente e CEO da Authentic. “Além do grande e impressionante alcance global que advirá dessa aquisição, vemos o potencial da Boardriders como um mercado online de sucesso sob a liderança da Authentic. Também vemos grandes oportunidades para acelerar a expansão das suas lojas, lojas de marca, comércio grossista e e-commerce em todo o mundo”… leia mais em Fashion Network 03/04/2023